DinoEdukasi

Setiap manusia memandang dirinya sebagai individu unik dan mandiri. Namun, kenyataannya, kita tidak pernah benar-benar sendiri. Tubuh kita dihuni oleh jutaan mikroorganisme tak kasat mata—mikroba—yang membentuk komunitas ekosistem kompleks. Setiap tubuh manusia menjadi habitat berbeda bagi komunitas mikroba ini, mulai dari “gurun” kering di kulit hingga “kota sibuk” di mulut dan “metropolis” penuh kehidupan di usus.

Kota Mikroba di Dalam Usus

Usus manusia adalah pusat aktivitas mikroba yang sangat padat. Di dalamnya, berbagai jenis mikroba bekerja sama seperti pekerja dalam kota industri:

• Selulolitik: bertugas memecah selulosa dari sayuran menjadi gula sederhana.
• Respirator: membakar gula tersebut sebagai bahan bakar.
• Fermentator: menghasilkan zat seperti alkohol dan gas hidrogen sebagai hasil fermentasi.
• Metanogen: hidup dari limbah yang dihasilkan mikroba lain, seperti gas hidrogen.

Dari proses berantai ini, energi dilepaskan dan diserap oleh sel-sel usus kita, yang menjadi bagian penting dari proses pencernaan dan metabolisme tubuh.

Setiap Orang, Mikrobioma yang Berbeda

Komposisi mikroba dalam usus tiap orang sangat bervariasi. Mikroba ini memengaruhi cara tubuh memproses makanan dan menyerap kalori. Seseorang bisa mendapatkan lebih banyak atau lebih sedikit energi dari makanan yang sama, tergantung pada mikroba yang menghuni ususnya.

Faktor seperti genetika, lingkungan tempat tinggal, paparan mikroba sejak lahir, dan terutama jenis makanan yang dikonsumsi, sangat memengaruhi keanekaragaman mikroba usus.

• Makanan kompleks seperti apel membutuhkan beragam mikroba untuk dicerna.
• Makanan sederhana seperti permen justru menyebabkan sebagian mikroba tidak memiliki “pekerjaan” dan akhirnya meninggalkan tubuh.

Mengapa Keanekaragaman Mikroba Itu Penting?

Tubuh dengan mikrobioma usus yang kurang bervariasi sering dikaitkan dengan penyakit seperti diabetes dan peradangan usus kronis. Artinya, mikrobioma yang sehat dan beragam adalah salah satu indikator penting dalam menjaga kesehatan tubuh secara menyeluruh.

Meski belum ada formula pasti untuk membentuk komunitas mikroba usus yang ideal, para ilmuwan sepakat bahwa gaya hidup sehat, seperti konsumsi makanan nabati yang bervariasi dan kaya serat, bisa membantu menjaga keanekaragaman dan stabilitas mikrobioma tubuh.

Kita dan Mikroba: Saling Membutuhkan

Tubuh manusia adalah rumah bagi jutaan mikroba, dan mereka bukan hanya penumpang—mereka adalah bagian vital dari sistem kita. Dengan memahami dan merawat “kota mikroba” ini, kita bukan hanya meningkatkan kesehatan, tetapi juga membentuk identitas biologis kita sendiri.